La Historia de Santa Maria
En 1998, el Huracán Mitch causó un desastre en Nicaragua. Grandes inundaciones destruyeron hogares, puentes importantes desaparecieron, y muchas vidas se perdieron.  También, por causa de la larga temporada deslizamiento grande de tierra en el Volcán Casitas, donde cientos de familias vivían. Los habitantes de esas comunidades perdieron familiares, casas, animales, todo lo que tenían. Después del deslave, la comunidad internacional brindó alivio a los sobrevivientes para reconstruir las comunidades en las las faldas de la montaña, en un área llamado Santa Maria. Fue creado un parque en memoria a los fallecidos, donde todavía la evidencia del deslave se recuerda.

Como parte de la reconstrucción de la comunidad, FH/Nicaragua ha acompañado a estas familias, brindando apoyo emocional y espiritual; hemos acompañado a los lideres, colaborando para identificar las necesidades comunitarias y diseñando proyectos para  ayudar. Hemos acompañado a las iglesias, animando y capacitando a los pastores locales con los conocimientos y recursos para mejorar su servicio en la comunidad.

En el área de salud, hemos trabajado con los lideres de desarrollo comunitario para promover APECS (Apoyo Pre-Natal Evangelismo Comunitaro de Salud), grupos de mujeres que se reúnen para aprender las técnicas de salud preventiva y recibir enseñanza espiritual.

En el área de oportunidad económica, FH/Nicaragua ha facilitado el desarrollo de una microempresa de costura. Este trabajo comenzó cuando Anne Thompson (trabajadora de FH) descubrió un deseo en la comunidad de aprender como bordar. Anne empezó con una familia, pero pronto el interés en la comunidad creció y algunos miembros del grupo llegaron a ser muy competentes en su técnica. Después, una mujer en Santa Maria que tenía una maquina de coser brindó su apoyo para costurar bolsitas de tela.

Mientras, Shannon Ahern (misionero de FH/Nicaragua) comenzó a trabajar con otras comunidades, buscando y desarrollando artesanía para vender en mercados norteamericanos a través de NicaMade. Se reunió con el grupo de bordado y actualmente está comprando bolsitas de tela bordadas y otros productos. La gente recibe un precio justo por su trabajo, y un enfoque integral de su desarrollo personal. Los participantes asisten talleres para estudiar principios Bíblicos y ahorran un porcentaje de sus ingresos.

¿Qué ha sido el fruto de todas estas actividades?
Vemos a un hombre que se levanta a las 2 en la madrugada para sembrar frijoles, que regresa a su casa después de un viaje de 18 kilómetros y sigue trabajando en su bordado. Escuchamos la historia de una familia que en años pasados tuvo que hacer un préstamo para cosechar su tierra, pero este año sus ingresos aumentaron y no lo necesitaba mas. Vemos niños aprendiendo, su potencial creativa creciendo y opciones nuevas llegando. Vemos familias de Santa María como Inés y sus hijas (foto izquierda) con mayor autoestima. Vemos una cosmovisión cambiando, de la mentalidad de pobreza a la de esperanza.

Día tras día, la gente están aprendiendo como vivir
en relaciones sanas con Dios, con ellos mismos, 
con sus familias, y con la creación.